Краткое содержание

Пролог

          Ночь. Недалеко от дворца Фиеско Паоло Альбиани, вождь восставшего народа, шепчется со своими сторонниками: кому быть правителем?.. Паоло строит планы, что вместо нового дожа править он будет сам. А Симона Бокканегра он встречает словами: "На заре ты станешь правителем Генуи!" Симон колеблется... Но если он станет дожем, то сможет спасти свою возлюбленную, Марию, дочь Фиеско. Отец держит её взаперти во дворце за то, что она отдала сердце плебею Симону. Паоло высказывает своё желание: если друг его получит титул правителя, то он должен тайно разделить власть с ним, Паоло, помогшим возвышению Бокканегры.
          Знатный вельможа, старик Фиеско, с болью прощается с роскошным замком, с Генуей, а также с дочерью: траурная процессия провожает гроб с её телом в часовню напротив дворца.
          Дворец покидают и домочадцы Фиеско. На ступеньках церкви сталкиваются Бокканегра и выходящий из-за колонн Фиеско. Симон на коленях молит его о прощении. Но надменный патриций видит в нём только слугу, плебея, обесчестившего его дочь. Напрасны все слова Бокканегры. Всё же Фиеско ставит одно условие: он просит у Симона свою внучку, тогда он простит его. Подавленный Симон с трудом рассказывает, что ребёнка похитили. Однако, Фиеско не верит ему и с презрением и ненавистью отворачивается от него.
          Бокканегра уже давно не видел Марию, и теперь он стучится в ворота дворца. Кругом мёртвая тишина. Симон входит в покинутый дом, идёт из комнаты в комнату. Нигде ни души. Только выйдя из особняка, он замечает часовню, освящённую свечами, и в ней гроб. Как безумный врывается он туда. Бокканегра лишь сейчас узнаёт о смерти возлюбленной.
          Но вдали он уже слышит своё имя, произносимое толпой: - Бокканегра...
          С пылающими факелами, ликуя, выходит на площадь народ и провозглашает Симона Бокканегру дожем. Генуэзцы подняли сына народа на трон в самый трагический момент его жизни.

Действие первое

          Картина первая  Прошло 20 лет... Бокканегра - дож Генуи. Во дворце Гримальди, близ города, живёт красавица Амелия Гримальди. В саду, у моря, она ожидает своего возлюбленного. Вдали слышится голос юного Габриэля Адорно, приближающегося на лодке.
          Амелия боится за любимого и предостерегает его: "Мятеж, который ты сеешь, приведёт тебя на плаху..." Прибывает посланец дожа и сообщает, что Симон Бокканегра, по пути из Савоны, посетит Амелию. Девушка говорит Габриэлю о цели приезда дожа:
          - Он просит моей руки для своего наперстника!
          - Кто он?
          - Ненавистный фаворит его, Паоло!
          Но она не будет принадлежать другому, - обещает Амелия своему возлюбленному.
          Амелия уходит. В сад приходит старый монах Андреа. Адорно просит благословить их брак с Амелией. Тогда монах выдаёт тайну: Амелия - девушка низкого, плебейского происхождения, она не родная, а приёмная дочь графини Гримальди. Однако, ничто не может поколебать юного патриция в его любви. Андреа берёт с него клятву бороться за права знати.
          Прибывает дож в сопровождении канцлера Паоло, которого, однако, дож тут же отсылает с поручением в город. Симон ласково обращается к Амелии. Она признаётся, что любит одного юношу. Но руки её просит Паоло, которого привлекает её богатое наследство. Амелия рассказывает и то, о чём никто не подозревает: "Я не дочь Гримальди..." Однажды ночью, когда отец её был далеко, в хибарку вошла женщина, взяла её на руки, укачала, а проснулась она уже в этом богатом особняке. При этом воспоминании в доже вспыхивает надежда, а портрет в медальоне, изображающий мать девушки, развевает все сомнения: в Амелии Бокканегра нашёл свою пропавшую дочь. Но оба они решают, что тайну их никто не должен знать.

           Картина вторая  В зале заседаний с ненавистью смотрят друг на друга представители народной и дворянской партий. Канцлер Альбиани разжигает мятеж из мести против Бокканегры, так как старый друг его, которому он помог стать дожем, по неизвестным причинам отказал ему в руке Амелии.
          Снаружи слышится шум приближающейся толпы, преследующей Габриэля Адорно и монаха. Канцлер Паоло, услышав имя Адорно, чувствует недоброе и, пользуясь суматохой, пытается скрыться, но, по приказанию дожа, стража закрывает ему выход. С площади слышится крик народа: смерть дожу!
          Дож отдаёт приказание:
          - Пусть отворят ворота, впустят народ, я не боюсь народа и буду ждать его здесь!
          Обращение дожа к народу вмиг меняет настроение толпы. Слышатся возгласы: Да здравствует дож!
          Народ заполняет залы. Адорно обвиняют в убийстве одного из приспешников Альбиани и требуют его смерти.
          Габриэль не отрицает, что убил человека по имени Лоренцино, за то, что он, действуя по приказанию некого всесильного господина, похитил Амелию. Паоло, организовавший похищение, чувствует, что на него надвигается опасность. Однако Адорно подозревает не его, а дожа, и заносит над ним кинжал. Амелия, ворвавшись в зал, бросается между ними. Она рассказывает, что на неё напали двое людей в масках... придя в себя, она увидела перед собою Лоренцино, из рук которого ей удалось спастись, лишь угрожая ему гневом дожа.
           Кто же организовал похищение? По мнению дворян - только плебей! По мнению сторонников народа - только патриций!
          Вновь мелькают шпаги, вот-вот прольётся кровь, но дож останавливает разбушевавшихся людей. Симон Бокканегра знает, что организатором похищения был канцлер, и обращается к нему:
          - В твоих руках честь и правосудие этого города, иди же, исполняй свою обязанность! Тут, среди нас скрывается преступник... Я знаю его имя... На лице его ужас... Обвини же его и прокляни навеки... Пусть обрушатся на него слова: ты проклят своим народом!
          Канцлер дрожит, но он должен повторить ужасное проклятье, свой собственный приговор.

Действие второе

          Паоло с ужасом думает о проклятье, произнесённом им самому себе. Теперь он живёт лишь ради мести. Он должен уничтожить Бокканегру, которого сам возвысил. На столе стоит кубок, из которого обычно пьёт дож. Паоло сыплет в него медленно действующий яд, который погубит Симона. Но ему этого мало: он приказывает ввести пленника-монаха Андреа и предлагает ему спасение, побег, если тот примет его в ряды мятежников-дворян. Но монах, по происхождению надменный вельможа, отказывается: он не запятнает своего имени предательством. Затем Паоло призывает Габриэля и убеждает его, будто Амелия - любовница дожа. Канцлер дарит юноше кинжал. Габриэль остаётся один. Сердце его полно стыда и отчаяния.
          Мучимого сомнениями Адорно застаёт Амелия. Она признаётся, что действительно любит дожа, но, связанная уговором, не говорит, что её любовь - любовь дочери, а не любовницы. И пусть Габриэль пока не пытается узнать её тайну.
          Заслышав шаги приближающегося дожа, она с трудом выпроваживает юношу, жаждущего мести, в соседнюю залу. В руках у Бокканегры список мятежников, и первым в нём стоит имя Адорно. И сейчас Амелия признаётся отцу, что смертельно влюблена в Габриэля. Дож потрясён: обретённую, наконец, дочь предательски похищает противник... В задумчивости он выпивает кубок. Под действием яда он погружается в забытье и засыпает.
          Из соседнего зала осторожно прокрадывается Адорно, чтобы заколоть Симона. Амелия предотвращает убийство, и ослеплённый любовью юноша узнаёт, что она не любовница, а дочь дожа. Потрясённый юноша отдаёт свою жизнь в руки правителя.
          Но Бокканегра не хочет мстить. Дворец осаждают взбунтовавшиеся дворяне. Теперь уже Адорно призывает партию патрициев к примирению, ведь наградой ему будет рука Амелии.

Действие третье

           Дож освобождает монаха Андреа, а канцлера посылает на плаху. Идущий на смерть Паоло успевает сообщить монаху, что минуты Симона сочтены: "В вино его я влил яд!"
          Канцлер идёт на казнь в то самое время, когда Амелия и Адорно - под венец. В последний путь его сопровождает свадебная песня.
          Яд уже действует. Симон Бокканегра, шатаясь, выходит на террасу, открывающуюся к морю. Здесь находит его Андреа, бросающий ему в лицо беспощадные слова о близкой смерти.
          Дож узнаёт старого смертельного врага. Монах Андреа - не кто иной, как Фиеско, вождь партии патрициев, пришедший теперь, как судья, с приговором. Бокканегра напоминает ему о прошлом:
          - Ты обещал мне мир, если я отдам тебе свою дочь, исчезнувшую тогда... дитя, однако, живо... Имя её Амелия Гримальди...
          Фиеско потрясён... Амелия - дочь его умершей дочери, его внучка... И жестокий Фиеско плачет...
          В последнюю минуту бывшие смертельные враги обнимаются в слезах.
          Свадебное шествие возвращается из церкви. Симон Бокканегра умирает на руках Амелии и Адорно. Фиеско объявляет народу о его смерти.